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 May 2023:                  " Bolo Siyapati Ramchandra ki jai                        Pawansut Hanumaan ki jai! " Chanting this with the peak of our vocal strength, me and my friends left the BHU campus. The three-days trip to Banaras had finally come to an end and each of us was leaving Banaras with his own share of catharsis which this city has been offering since the eternity. Our car, now was crawling on the main road. I looked into the mirror of the car and I saw Banaras going backwards. It was looking as if the bright ~ lighted Banaras was pushing us out after pumping the guts to live the life ahead.  This was my second visit to Banaras within just two months. I know, two months-time doesn't really show my infatuation towards this city. I know this too that there are a lot of madmen who come here twice a week but for me, nothing in this substantial world deserves to be repeated. Not even the best relationship. But, Banaras had emerged as an exception and reason for t

 शिमला से वापस घर लौटे एक हफ्ता बीत चुका था। छुट्टी ख़त्म होने में अभी भी कुछ दिन बचे थे। शाम का वक्त था सो बाहर बरामदे में बैठा था तभी बड़ी बहन की बेटी ने छत पर से आवाज लगाया, "मामू, नाना जी बुला रहे हैं।" मैं उठा और छत पर जाने लगा। सीढ़ियां चढ़ते - चढ़ते एहसास हुआ कि बचपन से बस आवाज़ें लगाई जा रही हैं- " छोटू, पापा ऊपर बुला रहे हैं। छोटू, पापा कुछ बात करना चाहते हैं तुमसे। छोटू ये.... छोटू वो...बस!" ऊपर जाता तो कुछ इधर - उधर की बातें पूछते और वापस जाने को बोल देते। बचपन में मैं सोचता था कि इनके हाथ - पैर अभी सलामत हैं तो ख़ुद नहीं आ सकते नीचे बात करने! ये "मैं ही सर्वोपरि हूं" का ढोंग क्यों? मन में इन सब विचारों का जमघट बोलता मुझसे कि एक दिन तो जवाब देना ही है इन्हें, बस उस वक़्त ये पूछने से रोकता मुझे बस मेरे अच्छे -सुशील लड़के की छवि जो आस-पड़ोस में बन चुकी थी। ख़ैर, अब भी बिना कुछ कहे दूसरी मंजिल पर उनके कमरे में चला आया। मन में "27 वर्ष का छोटा बालक होना" प्रतीत हो रहा था। इन दिनों मेरी शादी की बात जोरों - शोरों से चल रही थी। पिताजी के एक द

बचपन में फिल्में देखना कब से शुरू किया ये तो याद नहीं, बस याद हैं  कुछ फिल्में और कुछ अभिनेताओं के नाम जो उस वक़्त मिडिल क्लास परिवारों के हम जैसे बच्चों में काफी पसंद किए जाते थे। मिथुन चक्रवर्ती, धर्मेंद्र, सन्नी देओल और थोड़ा बहुत अजय देवगन की फ़िल्मे हमारी मेन्यू में पाए जाते थे। हमारे जैसे बच्चों ने इनकी सारी फिल्में घोल के पी ली थीं। मिथुन की चांडाल, चीता, शेरा... धर्मेंद्र की शोले, लोहा.....तो अजय देवगन की गैर, दिलवाले, दिलजले..... इन फिल्मों की लिस्ट काफी लंबी है और अगर आप ध्यान से देखो तो इन सारी फिल्मों में हीरो को मुख्य रूप से एक ही काम करना होता था .............. बदला लेना। वो हमारा धोनी होता था सो वो हमें कभी निराश भी नहीं करता था, कभी नहीं। फ़िल्म ख़त्म होने तक वो अपने पूरे परिवार को गवां कर भी विलेन से बदला ले ही लेता था। और हम ख़ुश। मानो हमने ही बदला लिया हो! ज़ोया अख़्तर ने एक इंटरव्यू में कहा था कि भारत के लोग फिल्मों में वही देखना चाहते हैं जिनसे वो अपनी ज़िन्दगी में मोहताज रहते हैं। इसलिए जब थोड़ा बड़ा हुआ ( उम्र से), पता नहीं क्यूं शाहरुख ख़ान पसंद आने लगा

"तुम खून दिखा पानी कर दे रहे हो मुझे। Don't blackmail me."  दो वाक्य का ये जवाब अभी - अभी ट्रिंग करके लोकेश के  WHATSAPP INBOX  में पहुंच चुका था। मोबाईल नंबर किसका था वो तो पता नहीं पर उसमें आनेवाला वो जवाब किसका था, वो मालूम था उसे। मोबाईल फोन अभी भी उसके जिगरी दोस्त रवि के हाथों में था जिसने कल शाम परेशान होकर लोकेश से खीझते हुए कहा था कि - एक काम कर, तू नस काट ले फिर वो मान जाएगी। आज उसी सलाह के बदौलत शहर के इकलौते अस्पताल का एक बेड भरा पड़ा था। हर " ये इश्क़ नहीं आसान " की तरह ये कहानी भी वैसी ही थी। लोकेश, कक्षा नौ का वो शर्मीला- पढ़ाकू छात्र जो नवम्बर से पढ़ाकू कम, प्यार में पागल ज़्यादा था। स्कूल का ये हेड ब्वॉय भले ही पढ़ाई में मशहूर हो पर वो इश्क़ करे और किसी को खबर ना हो, इतना भी शांत नहीं था वो। उसका इस तरह से बहकना सोलह आना लाज़िमी था क्यूं कि बगल के शहर से आयी नई स्टूडेंट शैलजा थी ही कुछ ऐसी। या फिर प्यार का पहला कदम ऐसा ही होता है शायद। यूं कहो, चलती - फिरती गोरी - चिट्टी मॉडल हो कोई। एक महीने के अंदर पूरे स्कूल में लोकेश - शैलज

I had recently gone to an event where i found out that there was a story-writing competition going on and the inner adrenaline rush forced me to register instantly in that competition.                                              I filled the registration form and taunted one of the volunteer asking, "Where do I have to collect the prize?" She didn't say anything but abuses were all over her eyes. Big and red. Not even blinking. She hadn't slept last night, I guess.                                          I took the writing-book and glanced a bit. The prime rule of the competition was that the story had to be written solely in 'Devnagri' and I was quite enthralled as it was just few months ago when my heart had decided to restore the love in Hindi literature. I was just like most of you guys who had knowingly( bloody showoff)/ unknowingly lost interest in reading & writing Hindi.   Khair, I took out the sheet to write a story: great but somet

Time has changed a lot since that time. Me being me, has started faking how I have grown up in past few years but the reality is, I’m still the same kid who is imprisioned in an adult body.  I am the same boy who looks up to the girl and wants to say, “ Dekh na re Kitni acchi ladki ja rahi hai.” Bas koi saath nahi hai sun ne ko."  I still remember that day how much I had thought about her.   One second……. let me explain.  It was 12 in the night. Me and my friend were sitting in the railway lounge. Yes we took the platform ticket( we had to buy in big cities).  Beside us, a  family was sitting on the ground and we were playing with the cute member of that family who also found a momentary friendship in us. He was laughing very hard after seeing our boomerang in the phone. The time was quietly passing.                    Then came a girl .   She was carrying a red-coloured trolley with her. She came and sat on the chair next to us. Everything i noticed(checked out) inform